씨 없는 수박ㆍ슈퍼옥수수 GM 작물 아니다, 한국선 GM 작물 재배된 적 없다

GM(유전자변형) 작물에 대한 첫 상업화가 1996년 이뤄진 뒤 20년이 흘렀다.

GM 작물ㆍ식품은 20년간 먹거리 분야에서 가장 격렬한 찬반 논란을 일으킨 ‘뜨거운 감자’였다. 이미 우리 삶 속에 깊숙하게 파고 든 GM 작물ㆍ식품이지만 잘못된 정보를 믿고 있는 사람이 의외로 많다.

최근 한국식품건강소통학회는 GM 작물ㆍ식품과 관련된 오해와 진실 20가지를 선정해 발표했다. 우리 국민의 GMO 점수는 몇 점이나 될까?

1.우장춘 박사의 씨 없는 수박과 북한에 보낸 슈퍼옥수수는 GM 작물이다? (X)
-씨 없는 수박과 슈퍼옥수수는 GM 작물이 아니다. 육종(育種) 기술을 활용해 개발한 신품종이다.

2.GM 동물은 아직 판매된 적이 없다? (X)
-GM 관상어가 미국에서 판매되고 있다.

3.유전자변형 식품과 유전자조작 식품은 같은 것이다? (O)
-GMO에 대한 우리 말 번역의 차이일 뿐이다. GMO 찬성 측은 대개 유전자변형, 반대 측은 유전자조작이라고 부른다.

4.유전자 조작이라고 했을 때 ‘조작’은 누군가가 동ㆍ식물의 유전자를 마음대로 바꿔, 신의 영역을 건드리는 불경스런 행위를 한다는 의미다? (X)
-유전자 조작(manipulation, 操作)을 조작(造作)이란 부정적인 뉘앙스의 용어로 오해하는 사람이 수두룩하다.

5.GM식품 제조 기술은 ‘현대 바이오테크놀로지’(modern biotechnology) 또는 ‘유전공학’(genetic engineering)과 사실상 같다? (O)
-미국에선 GM 식품을 ‘바이오텍 식품’(Biotech Food)이라고 부른다.

6.GMO에 대해 강력한 반대 입장을 고수하고 있는 EU(유럽연합) 소속 국가는 GM 작물을 수입하지 않는다? (X)
-유럽 국가가 수입하는 콩의 대부분이 GM 콩이다. 대개 가축 사료로 쓴다.

7.한국은 세계 최대의 GM 작물 수입국이다? (X)
-중국과 EU가 세계 GM 콩 유통물량의 2/3를 수입한다. GM 옥수수 수입 국가는 다원화돼 있으며 한국도 주요 수입국에 속한다.

8.미국은 GM 작물ㆍ식품 표시 의무화 논란의 무풍지대다? (X)
-민주당 대선 후보인 버니 샌더스 의원의 출신 지역인 버몬트 주는 미국에서 유일하게 GM 작물을 유통시킬 때 라벨에 ‘GMO 원료로 만들었다’고 의무 표기하도록 하는 법을 2014년 통과시켰다. 이 법안은 올해 7월 시행된다.

9.GM 작물을 심으면 농약 사용량을 줄일 수 있다? (O)
-20년간 GMO 농법은 농약 사용량을 37% 감소시켰다.

10.GM 작물은 미국 등 선진국에서만 재배한다? (X)
-GM 작물을 매년 재배하는 나라가 현재 28개국이다. 8개국은 미국 등 선진국, 20개국은 인도ㆍ중국 등 개발도상국이다.

11.GM 식품이란 유전자를 변형한 작물(예 GM 콩)로 만든 식품을 말한다? (O)
-GM 옥수수를 원료로 해 팝콘을 만들었다면 GM 팝콘이다.

12.우리나라에서도 GM 작물이 재배되고 있다? (X)
-우리나라는 GM 작물의 수입만 허용하고 있다.

13.모든 GM 식품엔 유전자변형 표시를 해야 한다? (X)
-GM 콩ㆍGM 옥수수로 만든 식용유나 전분당의 경우 유전자변형 표시를 하지 않아도 된다.

14.GM 식품을 섭취하면 자신의 유전자도 변형될 수 있다? (X)
-GM 식품이 사람의 유전자를 변형시킨다면 식용 허가를 받을 수 없다.

15.일반 콩이나 토마토엔 유전자가 없으나 GM 콩 또는 GM 토마토엔 유전자가 있다? (X)
-식물 뿐 아니라 모든 생명체는 자신의 유전자를 갖고 있다.

16.밀은 생산량을 높이기 위해 유전적으로 변형됐다? (X)
-GM 밀은 개발되지 않았다.

17.우리나라는 현재 GM 작물을 수입해 사용하고 있다? (O)
-국내에 수입된 GM 콩ㆍGM 옥수수 등 GM 작물은 가축 사료, 콩기름 등 식용유, 전분당의 원료로 주로 쓰인다.

18.대표적인 GM 작물은 콩이다? (O)
-20년 전 상업화에 처음 성공한 GM 작물도 콩이었다.

19.GM 식품은 생산자의 생산비를 줄여 생산량 향상에 기여할 수 있다? (O)
-20년간 GMO는 작물 생산량을 22%, 농부의 이익을 68% 높였다는 연구결과가 나왔다.

20.GM 식품은 일반적인 식품 검사를 통해 발견되지 않아 인체에 해로울 수 있다? (X)
-GM 작물ㆍ식품이 인체에 유해하다는 증거가 없다.